¿Cuándo se causan honorarios a favor de abogados contratados para recaudar cartera en P. Horizontal?
El Tribunal Superior del distrito judicial de Cali - Sala Laboral, mediante decisión proferida el 28 de febrero de 2023 en un Proceso ordinario laboral con radicado 76-001-31-05-006-2017-00423-01 y ponencia del Magistrado Antonio José valencia Manzano, analiza si los honorarios pactados dentro del contrato de prestación de servicios celebrado con un abogado para el inicio de procesos ejecutivos para recaudar cuotas de administración en mora, se causan con la presentación de la demanda o con el recaudo efectivo de estas, teniendo en cuenta los siguientes aspectos:
1- Definición conceptual de honorarios profesionales
La real academia de la lengua española define los honorarios como:
"El estipendio o sueldo que se da a alguien por su trabajo en algún arte liberal, y la acepción liberal se contrapone a la subordinación propia de una relación laboral, por lo tanto, los honorarios tienen una naturaleza civil descartando que puedan constituirse en pagos salariales o laborales en términos del código sustantivo del trabajo"
Por lo anterior se le llama honorario a toda remuneración que recibe un trabajador que está vinculado por medio de contratos distintos al contrato de trabajo.
2. Obligación del pago de honorarios de abogado
Para el caso de los contratos de mandato o de prestación de servicios profesionales, la cancelación de los honorarios pactados tiene la obligación por parte del deudor o contratante de cubrirlos, siempre y cuando el acreedor o contratista haya cumplido con el objeto de contrato, así lo señaló la Sala laboral de la Corte suprema de Justicia en Sentencia 47566 del 9 de mayo de 2018, con ponencia del magistrado Jorge Luis Quiroz Alemán, en la que se expuso:
«Puesto en otros términos, para el caso de los contratos de mandato o de prestación de servicios profesionales de carácter privado, la cancelación de los honorarios pactados tiene la obligación por parte del deudor o contratante de cubrirlos, siempre y cuando el acreedor o contratista haya cumplido con el objeto del contrato, así como también debe tenerse de presente que las denominadas cláusulas penales, sanciones, multas, etc., hacen parte de las denominadas «remuneraciones», teniéndose en cuenta que las mismas constituyen la retribución de una actividad o gestión profesional realizada a la cual se compromete el contratista en defensa de los intereses del contratante, aun en los eventos de que por alguna circunstancia se impida que se preste el servicio, por consiguiente, desde esta perspectiva, también resulta competente el juez laboral para conocer del presente asunto.»
3. Voluntad contractual de las partes
La Corte Suprema de Justicia que no puede perderse de vista que siempre se privilegiará la voluntad contractual de las partes, y sólo a falta de ésta, se acudirá a las tarifas de los colegios de abogados con aprobación del Ministerio de Justicia y del Derecho o a otras pruebas que se aporten o practiquen en el proceso, como los dictámenes periciales, confesiones, testimonios, entre otros medios probatorios autorizados, a efectos de tasar los honorarios profesionales.
4. Honorarios pactados dentro del contrato de prestación de servicios de abogado se pueden causar con la presentación de la demanda o con el recaudo de las cuotas de administración
Escenario 1: El valor de los honorarios a favor de los abogados contratados se pueden otorgar una vez se presente la demanda ejecutiva a reparto. Es decir, plantear un requisito para que los profesionales en derecho puedan disfrutar de los honorarios causados y es que debe presentar la demanda, es por esto que de no presentarse demanda para cobro de cuotas de administración, los honorarios no se causarían, pues la presentación de la misma constituye un elemento integrante del servicio personal con el que se debe cumplir para disfrutar del pago de honorarios.
Escenario 2: Pactar el valor de los honorarios sobre la totalidad del valor a recuperar, es así como dentro del contrato de prestación de servicios profesionales, se debe establecer de manera clara que se pacta el cobro de un porcentaje determinado sobre el valor efectivamente recuperado por parte de los abogados contratados.
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